リグレー・フィールド

1998年5月1日 2021年8月14日

ballpark tripper

Wrigley Field, Home of the Chicago Cubs

訪問日 : 1998.5.1

※記事の内容・データは、特に記載した場合を除き、訪問時のものです。

Get to the park

前年のシカゴ訪問の帰路、ダウンタウンからオヘア空港へ向かう地下鉄が Addison駅を通過、ここで降りればリグレー・フィールドと思い込んだのが勘違いのはじまり。

ガイドブックには確かにリグレー・フィールドは Addison駅下車とある。しかしこの Addison駅、シカゴの街を縦横にはしる CTAトレイン，ブルーラインとレッドラインの両方に同名の駅があり、御注意のほど。

今回のシカゴはトランジットの地、リグレー・フィールドの再訪だけが一夜の宿を確保した目的、ダウンタウンまで出ることもなかろうと、空港に近いホテルをリザーヴしていたのだった。

結局は、ホテルから空港に戻ってブルーラインに乗車、いったん Addison駅を通り過ぎたあとダウンタウンに出てレッドラインに乗り換え、もうひとつの Addison駅に向かうこととなる。これならはじめからダウンタウンに宿をかまえ、ついでにシカゴのナイトライフも楽しめばよかったと日本人旅行者の欲はつきない。

とかなんとか舌打ちしている間もなく、Addisonに向かう車内はベースボールジャージに身をつつみ、グラブを手にした子供たちや家族連れでしだいにいっぱいとなる。駅のホームにおりればそこからすでに歴史と格式を誇る憧れの球場が見える。その瞬間にちいさな勘違いも、はや旅のよき思い出へと昇華するのであった。

Walk in the park

なにをかくそう、リグレー・フィールドこそ、この Ballpark Tripsの前哨戦として参加したツアーで、生まれてはじめて訪れたボールパークである。そのとき、ふりそそぐ陽光のもとＴシャツをぬぎすてたブリーチャーズ・バム（外野席の酔いどれ）の姿にどれほど憧れたことか。

あの吹きさらしの外野席でビールをガブ飲みし、敵チームの好プレーに悪態をつき、情けないわれらがカブスの投手陣が打たれたホームランボールをフィールドに投げかえす、それこそがこの Ballpark Trips究極の目標なのではないかと、ふと思うこともある。

しかし、いまはまだ修行の身の上、Ballpark Tripsの道をさらにきわめた先に、あの栄光の座席はあるのだと自分に言い聞かせ、当日でいちばん高い（といっても$15.00だが）ボックス席を所望した。

これがバックストップ（日本風に言えばバックネット）の真裏、前から５列目の特等席だったのにはおどろいた。

Game

Date : May 1, 1998, 2:20PM
Seat : Club Box, 22-5-5, $15.00
Game : Cubs 6, Cardinals 5
-----------------------------
St.Louis 000 300 002 - 5 10 1
Chicago  300 200 10x - 6  6 0
-----------------------------
W: JeGonzalez (2-3)
SV: Beck (9) 
L: Stottlemyre (3-2)
HR: HRodriguez (8), McGwire (12)
Time: 2:41, Attendance: 25,598

地元ファンの熱狂ぶりが有名なこの球場で、相手チームカージナルスのカラーがやけに目立ったことにまずびっくりした。年間60HRの期待をうけて、４月からホームランを量産するマグワイア効果があることはもちろんだが、ここリグレーでのカージナルス戦はもともと”宿命の対決”的なノリがあり、 Cards Fanがバスをチャーターしてのりつけてくるほどだというのは、あとから知った。

なにはともあれ、バックストップの真裏から、ユニフォームの袖にハリー・ケリー (シーズン前に他界したリグレー専属ＤＪ) の顔をあしらった小熊たちの活躍と勝利、そしてマーク・マグワイア No.12 HR (この歴史的な年における 1/70と自慢しておこう）を堪能し、この上ない観戦となった。