ダニーデン・スタジアム

2000年5月4日 2024年1月12日

ballpark tripper

Dunedin Stadium, Home of the Dunedin Blue Jays

訪問日：2000.5.4

※記事の内容・データは、特に記載した場合を除き、訪問時のものです。

Get to the park

セントピーターズバーグのダウンタウンから、どこまで乗ろうが運賃 $1均一の路線バス 52番でジャスト１時間半、クリアウォーター着。

ここからインターネットで入手した地図を片手に歩くこと30分、クリアウォーター・フィリーズの本拠地ジャック・ラッセル・メモリアル・スタジアムが見えてきた頃には、その地図、汗でぐしゃぐしゃになっている。

まずはスタジアムをひとまわり、ゲーム前の準備に追われるスタッフ、スタジアム脇のブルペンでピッチング練習するヤングプロスペクト、そして高さ３ｍほどの木の枝によじのぼり、タダ見としゃれこむ子供たち、いかにもマイナーらしい光景の数々。が、しかしこの古めかしいボールパークには、ここで別れを告げねばならない。プレイボールを目の前にして、スタジアムをあとにしなければばらないのはつらいが、これも年次休暇取得もままならぬ日本サラリーマンの宿命である。

さらに３マイル北へ、クリアウォーター市内よりタクシーなら $10もかからないあたりに、１Ａブルー・ジェイズのホーム、ダニーデンがある。

ナイトゲーム後、路線バスの営業もすでに終了。一つしかないスタジアムゲート前でタクシーをコールし、セントピータースバーグまで UN19という幹線道路を一気に南下、$35也。

Walk in the park

チケットは２種類、ボックスシートと一般席のみ。買ったのは $4のボックスだが、ダッグアウト真後ろ最前列のシートだった。

Game

Date : May 4, 2000, 7:00PM
Seat : Box, 108-3-17, $4.00
Game : Cobras 9, Blue Jays 3
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Kissimmee 015 102 000 - 9  8 0
Dunedin   000 000 030 - 3  8 0
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W: Redding (5-0)
L: Spille (3-2)
HR: Carter, Lopez, Buckley
Time: 2:38, Attendance: 569

スタジアムはオープンして10年ほど、比較的新しい。ものめずらしいグッズでもないかとスヴニールスタンド前でウロウロ、そこへ「どちらから来なさった？」声をかけてくれたのは、この小さなショップを仕切っているおばあちゃん、70はこえているだろうと思われる。

そういえば、平日のナイトゲーム、どんな人たちがクラスＡの球場へやってくるのかと観察してみると、569人を数える観客の半数はリタイア組のお年寄りである。自分の孫ほどの年令の若者たちがグラウンドで夢を追いかけてプレーする姿を日々楽しみに足を運んでくるのだろう。あるいは、正真正銘自分の孫がプレーしているのかもしれない。

お年寄りのほかに目立つのは ”ベースボール・バディ” と呼ばれるキッズたち。その晴れ舞台はゲーム開始前のセレモニーで、選手ひとりひとりがコールされ、自分のポジションに向かうと、彼らをエスコートするようにかけてゆく。テープ演奏のナショナル・アンサムが終われば、小走りに戻ってくるというだけなのだが、その姿がなんとも微笑ましい。

老人と子供のボールパーク、ザッツ・フロリダ・ベースボール！ズビズバ！パパパヤ！