ビクトリー・フィールド

2001年8月29日 2024年1月12日

ballpark tripper

Victory Field, Home of the Indianapolis Indians

訪問日：2001.8.29-30

※記事の内容・データは、特に記載した場合を除き、訪問時のものです。

Get to the park

ボールパークからセンターフィールド方向を眺める。コンベンション・センターをはじめとするダウンタウンの景観が印象的。その中心に居座るのが、今年オープンしたばかりのインディアナポリス・マリオット・ダウンタウン。

このホテル、ビクトリー・フィールドから徒歩１分ということで、アクセスには申し分なし。今回の旅の宿とさせていただきました。部屋によっては、窓越しの観戦も可能らしい。

インディアナポリスと言えば、真っ先にカーレースが連想されるが、ＮＢＡペイサーズ、ＮＦＬコルツの本拠地もダウンタウン内にあり、スポーツ観戦には便利な町である。球場は、コルツのホーム、ＲＣＡドームからも１ブロックの位置にある。ちなみに、ガイドブックおすすめのＲＣＡドームのツアーにも参加しようとしたが、こちらの企画は昨年で打ち切りになっていた。

Walk in the park

旅程を最終確定したのが、成田出発の約一週間前、例によってチケットマスターの海外オーダーはイベントの10日前までしか受け付けないため、予約はあきらめる。一抹の不安をかかえつつ、ホテルにチェックインするとさっそく球場窓口へ。プレーボール１時間半前の開門にはまだ時間があったが、チケット売り場の窓口はほぼ丸一日オープンしているようで、ここで２日分を難なく購入した。

1996年の開設以来、リーグ１，２を争う動員力を誇り、今年はＡＡＡオールスターの舞台ともなったビクトリー・フィールド。しかし2000年のＡＡＡワールドシリーズの覇者も、今シーズン最終週を迎えるというこの時期、首位に10ゲーム以上の差をつけられているせいか、チケットの売れ行きもいまひとつヒートアップしていなかったようだ。

Games

Date : August 29, 2001, 7:00PM
Seat : Field Box, 109-H-9, $11.00
Game : Clippers 9, Indians 7
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Columbus     041 001 012 - 9 11 2
Indianapolis 013 300 000 - 7 12 2
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W: Choate (1-1)
SV: Almanzar (16)
L: Williams (2-2)
HR: Jones 2(9)
Time: 3:29, Attendance: 9,717

Date : August 30, 2001, 7:00PM
Seat : Field Box, 109-F-19, $11.00
Game : Clippers 4, Indians 3
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Columbus     000 011 200 - 4 7 2
Indianapolis 000 020 001 - 3 7 2
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W: Flury (2-3)
SV: Almanzar (17)
L: Tessmer (7-5)
HR: Bragg (11), Henson (9)
Time: 2:58, Attendance: 7,173

マイナーリーグで最も美しいボールパークは？なんて話があると、必ず話題にのぼるスタジアム。サンディブラウンの外観、フォレストグリーンで統一された座席、ネオクラシック調の洗練されたデザインとともに、ここビクトリー・フィールドからは、さまざまなダウンタウンの眺めを楽しめるのが乙なところ。

センター後方にはダウンタウンのホテル群、ライト側にはＲＣＡドーム、そして何より目をうばわれるのは、ファースト側スタンド後方、チムニースタック並び立つパワープラント。イニングも押しつまってくると、この煙突にさしかかるのは、ぽっかり浮かんだお月様．．．時差ボケの頭にビールもまわってホロ酔い気分、思わず「月が出た出たぁ、月が出たぁ、ヨイヨイ、インディアナ炭坑の上に出たぁ」なんて口ずさみたくもなります。別に炭坑じゃないんだけど。

さてマイナー観戦と言えば、もうひとつのお楽しみは未来のスター、プロスペクト探し。わがインディアンスの目玉は、シドニーオリンピックＵＳＡ金メダルの立役者ベン・シーツ投手、と思いきや、シーズン早々にメジャー昇格を果たし、すでにブリュワーズ先発陣の柱として活躍中。

インディアンス２連敗となった今回の観戦でそこそこ目立ったのは、２ホームランを放ったクリス・ジョーンズ外野手35歳。ＡＡＡあたりのレベルになると、それなりの力はあるのだが、メジャーに定着しきれないベテラン選手も腰を落ち着けていたりする。ときには日本野球で一稼ぎしてきたばかりの選手とバッタリ出会ったり。てなわけで元ファイターズ、マイカ・フランクリン選手の姿もあった。シーズン成績は２割３分前後とぱっとしない（日本でもこんなもんだっけ？）ものの、インターナショナル・リーグ2001年最終週の週間ＭＶＰを獲得したとのこと。